Secara global, Disney Channel merupakan saluran untuk anak-anak yang memiliki 150 juta pelanggan di sekitar 100 negara di Amerika Serikat, Eropa, Timur Tengah, Asia Pasifik dan Amerika Latin. Disney Channel Worldwide terdiri dari 24 Disney Channel, delapan Playhouse Disney dan sembilan Toon Disney. Bekerja sama dengan Buena Vista International Television, kira-kira 70 acara anak-anak dengan merek dagang Disney disalurkan ke penyiaran pihak ketiga di lebih dari 60 negara yang menjangkau sekitar 600 juta penonton televisi. Pengaruh Disney Channel berkembang pesat ke dalam pasaran baru di seluruh dunia, dan memainkan peranan penting dalam memperkenalkan merek dagang Disney ke konsumen baru.
Disney Channel berjasa membantu dalam meningkatkan karir bintang-bintang muda pendatang baru diantaranya Hilary Duff, Raven-Symoné, Adrienne Bailon, Kiely Williams dan Sabrina Bryan (The Cheetah Girls), Alyson Michalka (one-half of Aly & AJ), Dylan Sprouse dan Cole Sprouse, Ashley Tisdale, Brenda Song, Ashley Leggat, Zac Efron, Vanessa Anne Hudgens, Corbin Bleu, Miley Cyrus, dan Lucas Grabeel.
Pada Januari 2007, Disney Channel hampir berada pada posisi atas dengan mencapai posisi kedua sebagai jaringan televisi kabel dan juga posisi keempat saluran yang paling banyak diminati dalam televisi kabel.
Tahun-tahun awal
Disney Channel pertama kali mengudara pada 18 April 1983 dengan episode Good Morning, Mickey!, dengan fitur karakter klasik Disney. Program-program awal menampilkan Good Morning, Mickey!, Donald Duck Presents, Contraption, Dumbo's Circus, You and Me Kid dan Welcome to Pooh Corner, The Adventures of Ozzie and Harriet dan program-program lainnya. Disney juga menerbitkan majalah sebagai pelengkap, The Disney Channel Magazine, yang menyediakan informasi seputar program-program di Disney Channel. Pada saat itu siaran Disney Channel mulai dari 07:00 hingga 01:00 (18 jam), hingga Desember 1986, mulai tayang 24 jam non-stop.
Selama tahun-tahun awal, Disney Channel mengimpor beberapa film animasi dari luar, diantaranya seperti Asterix (dari Perancis), The Raccoons (dari Kanada), dan Paddington Bear (dari Britania Raya).
Pada 1997, Disney Channel melakukan perubahan dengan menurunkan kata "the" pada nama jaringannya, dan membagi jaringan ke dalam tiga blok acara, yaitu Playhouse Disney, blok acara dengan target anak-anak prasekolah; Vault Disney, blok acara sepanjang malam yang menyiarkan acara-acara Disney klasik seperti Zorro, The Mickey Mouse Club, dan The Love Bug; dan Zoog Disney, blok acara dari siang sampai sore dengan target remaja seperti Even Stevens, Lizzie McGuire, Smart Guy, The Famous Jett Jackson, So Weird, dan lain-lain. Zoog Disney berinteraksi dengan penonton Disney Channel melalui MySpace yang memungkinkan penonton bermain games dan melihat nama mereka di televisi. Blok acara juga menampilkan karakter anthropomorphis yang dipanggil Zoogs. Dan mulai ada selingan dalam program acara (bukan menyiarkan iklan komersil tetapi promosi dari jaringan).
Hanya satu dari tiga blok acara yang diperkenalkan pada 1997 yang bertahan, yaitu Playhouse Disney, yang tetap siaran dari 6.00 hingga siang. Zoog Disney dan Vault Disney tidak dapat dipertahankan pada tahun 2002 karena melakukan remodel grafis dan perubahan pada jaringan.
Ketika Disney Channel berpindah dari saluran premium ke saluran umum pada Januari 1997, hampir semua elemen desain mengalami perubahan dalam 3 tahun ke depan. Zoogs didesain ulang, dan logo baru diperkenalkan. Pada 1998, Zoog Disney diperkenalkan dalam Disney Channel sehingga memiliki dua logo, logo "Disney Channel TV" (1997) dan logo "Zoog Disney" (1998). Penggunaan dua logo digunakan dari 1998 hingga 2002, ketika Zoog Disney dikeluarkan dan Disney Channel memperkenalkan logo yang saat ini digunakan.
Dari 2000 hingga 2003, perolehan rating menanjak melalui acara Even Stevens, That's So Raven, Kim Possible, Lizzie McGuire dan lain sebagainya. Lizzie McGuire menjadi program unggulan dan pernah menduduki rating teratas. Hal ini mengakibatkan tidak dilanjutkannya Vault Disney dan semua program Disney klasik pada September 2002. Melengkapi perubahan tersebut, Disney Channel mengubah logo mereka.
Pada 2002, Disney Channel melakukan perubahan dalam dirinya dan memperkenalkan logo baru dengan grafis yang lebih baik. Karater dan identitas Zoog serta website (zoogdisney.com) tidak digunakan lagi.
Disney Channel menjadi terkenal pada tahun-tahun terakhir dengan program Disney Channel Original Series, seperti That's So Raven, program dengan rating tertinggi untuk serial produksi sendiri. [1] That's So Raven membuat sejarah di mana untuk pertama kalinya serial dalam Disney Channel yang memiliki total episode hingga 65 bahkan mencapai angka 100 episode. Program unggulan lainnya Phil of the Future, The Suite Life of Zack and Cody, Hannah Montana, Kim Possible, (Keempat-empatnya pernah ditayangkan di ABC setelah sukses di Disney Channel, termasuk That's So Raven). Program lainnya yang ditayangkan di Disney Channel antara lain: Cory in the House, The Emperor's New School, The Proud Family, Brandy & Mr. Whiskers, American Dragon: Jake Long, The Buzz on Maggie, Naturally Sadie, Life with Derek, Shorty McShorts' Shorts, dan The Replacements. Disney Channel juga membuat beberapa film seperti High School Musical and The Cheetah Girls 2.
Logo
Logo muncul di kiri bawah layar. Dengan tampilan transparan namun tetap kelihatan sehingga tidak mengganggu penonton. Hanya pada waktu tertentu logo berwarna (biru) ketika ada pesan yang dimunculkan dalam layar. Pada saat tertentu, logo muncul dengan tema tertentu. Tradisi ini dimulai pada Oktober 2006.
Walaupun mengusung nama Disney, Disney Channel tidak memberatkan diri pada tayangan-tayangan karakter klasik Disney seperti Miki Tikus, Donal Bebek, atau Gufi. Karakter-karakter ini hanya muncul seperlunya saja, biasanya dalam film atau serial House of Mouse.
Program-program yang sekarang ditayangkan di Disney Channel antara lain That's So Raven, Phil of The Future, Even Stevens, dan Lizzie McGuire. Selain itu juga masih banyak acara lainnya seperti komedi situasi My Wife and Kids dan According to Jim.
Film produksi Disney Channel
>>1983
Snow White
Tiger Town (October 9, 1983)
Just Like Mr. Sunny (December 4, 1983)
Gone Are the Days (May 6, 1984)
Love Leads the Way (October 7, 1984)
Lots of Luck (February 3, 1985)
The Undergrads (May 5, 1985)
The Caldercott Story (August 2,1985)
The Blue Yonder (November 17, 1985)
Help Wanted: Kids (February 2, 1986)
Mr. Boogedy (April 20, 1986)
Disney's Treasure Island (July 5, 1986)
The Parent Trap II (July 26, 1986)
Spot Marks the X (October 18, 1986)
Down the Long Hills (November 15, 1986)
Fluppy Dogs (November 27, 1986)
Strange Companions (February 28, 1987)
Anne of Avonlea: The Continuing Story of Anne of Green Gables (May 19, 1987)
Not Quite Human (June 19, 1987)
The Christmas Visitor (December 5, 1987)
Rock N Roll Mom (February 7, 1988)
Save the Dog (March 19, 1988)
Night Train to Kathmandu (June 5, 1988)
Ollie Hopnoodle's Haven of Bliss (August 6, 1988)
A Friendship in Vienna (August 27, 1988)
Good Old Boy (November 11, 1988)
Goodbye, Miss 4th of July (December 3, 1988)
The Parent Trap III (April, 1989)
Not Quite Human II (September 23, 1989)
The Parent Trap: Hawaiian Honeymoon (November 1989)
Lantern Hill (January 27, 1990)
Chips, the War Dog (March 24, 1990)
Mother Goose Rock 'n' Rhyme (May 19, 1990)
Back Home (June 7, 1990)
The Little Kidnappers (August 17, 1990)
Back to Hannibal: The Return of Tom Sawyer and Huckleberry Finn (October 21, 1990)
Bejewelled (January 20, 1991)
Perfect Harmony (March 31, 1991)
Mark Twain and Me (November 22, 1991)
Still Not Quite Human (May 31, 1992)
The Ernest Green Story (January 17, 1993)
Spies (March 7, 1993)
Heidi (July 18, 1993)
On Promised Land (April 17, 1994)
The Whipping Boy (July 31, 1994)
>>1995
The Old Curiosity Shop (March 19, 1995)
Escape to Witch Mountain (April 29, 1995)
The Four Diamonds (August 12, 1995)
The Little Riders (March 24, 1996)
Nightjohn (June 1, 1996)
Susie Q (1996)
Wish Upon A Star (1996)
The Paper Brigade (February 25, 1997)
Northern Lights (August 23, 1997) *
Under Wraps (October 25, 1997) *
You Lucky Dog (June 27, 1998)*
Brink! (August 29, 1998)*
Halloweentown (October 17, 1998)
>>1999
Zenon: Girl of the 21st Century (January 23, 1999)
Can of Worms (April 10, 1999)*
The Thirteenth Year (May 15, 1999)
Smart House (June 26, 1999)
Johnny Tsunami (July 24, 1999) *
Genius (August 21, 1999)*
Don't Look Under the Bed (October 9, 1999)*
Horse Sense (November 20, 1999)*
Up, Up, and Away (January 22, 2000)*
The Color of Friendship (February 5, 2000)
Alley Cats Strike (March 18, 2000)*
Rip Girls (April 22, 2000)*
Miracle in Lane 2 (May 13, 2000) *
Stepsister from Planet Weird (June 17, 2000)*
Ready to Run (July 14, 2000)*
Quints (August 18, 2000)
The Other Me (September 8, 2000)*
Mom's Got a Date with a Vampire (October 13, 2000)
Phantom of the Megaplex (November 10, 2000)
The Ultimate Christmas Present (December 1, 2000)
Zenon: The Zequel (January 12, 2001)
Motocrossed (February 16, 2001)
The Luck of the Irish (March 9, 2001)
Hounded (April 13, 2001) *
Jett Jackson: The Movie (June 8, 2001)*
The Jennie Project (July 13, 2001)*
Jumping Ship (August 17, 2001) *
The Poof Point (September 14, 2001)*
Halloweentown II: Kalabar's Revenge (October 12, 2001)
'Twas the Night (December 7, 2001)*
Double Teamed (January 18, 2002)*
Cadet Kelly (March 8, 2002)
Tru Confessions (April 5, 2002)
Get a Clue (June 28, 2002)
Gotta Kick It Up! (July 26, 2002)
A Ring of Endless Light (August 23, 2002)*
The Scream Team (October 4, 2002)*
You Wish! (January 10, 2003)
Right on Track (March 21, 2003)
The Even Stevens Movie (June 13, 2003)
Eddie's Million Dollar Cook-Off (July 18, 2003)
The Cheetah Girls (August 15, 2003)
Full-Court Miracle (November 21, 2003)
Kim Possible Movie: A Sitch in Time (November 28, 2003)
Pixel Perfect (January 16, 2004)
Going to the Mat (March 19, 2004)
Zenon: Z3 (June 11, 2004)
Stuck in the Suburbs (July 16, 2004)
Tiger Cruise (August 6, 2004)
Halloweentown High (October 8, 2004)
Now You See It... (January 14, 2005)
Buffalo Dreams (March 11, 2005)
Kim Possible Movie: So the Drama (April 8, 2005) *
Go Figure (June 10, 2005)
Life Is Ruff (July 15, 2005)
The Proud Family Movie (August 12, 2005) *
Twitches (October 14, 2005)
High School Musical (January 20, 2006)
Cow Belles (March 24, 2006)
Wendy Wu: Homecoming Warrior (June 16, 2006)
Read It and Weep (July 21, 2006)
The Cheetah Girls 2 (August 25, 2006)
Return to Halloweentown (October 20, 2006)
Jump In! (January 12, 2007)
Johnny Kapahala: Back on Board (June 8, 2007)
High School Musical 2 (August 17, 2007)
Twitches Too (October 12, 2007)
Minutemen (January 25, 2008)
Camp Rock (June 20, 2008)
The Cheetah Girls: One World (August 22, 2008)
Dadnapped (February 16, 2009)
Hatching Pete (April 30, 2009)
Princess Protection Program (June 26, 2009)
Wizards of Waverly Place: The Movie (August 28, 2009)
Starstruck (February 2010)
Camp Rock 2: The Final Jam (Summer 2010)
High School Musical 4: East Meets West (2010)
Harriet The Spy (2010)[4]
Disney Channel yang dapat dinikmati di Indonesia sekarang ini adalah Disney Channel Asia dari jaringan Kabelvision, Indovision dan Astro Nusantara. Program Disney Channel Asia tidak jauh berbeda dari Disney Channel namun untuk beberapa acara memang agak sedikit tertinggal dari Disney Channel.
Selain itu, ada juga cabang Disney Channel Asia yang acaranya ditujukan untuk balita dan anak-anak dan diberi nama Playhouse Disney. Acara yang ditayangkan antara lain Rolie Polie Olie, Bear in the Big Blue House, dll.